果实圆球形或近椭圆形，中等大或扁大，平均纵径6.06 cm，横径6.16 cm，单果重146 g左右。果顶部圆平，无凹环，柱痕小，凹入；基部平圆或圆钝；果皮橙黄或橙色，稍粗，油胞较大，微凸；果皮厚0.4cm,包着紧，难剥离；中心柱不整齐，半空虚，直径1.1 cm；囊瓣9~12瓣，肾形，整齐，囊壁中厚，坚韧；汁胞纺锤形，排裂紧密，橙黄色，质柔软，较化渣，味酸甜、多汁、有香气；果实可食率70.33%，出汁率53.0%，可溶性固形物12.5%,每100 ml果汁含糖9.70 g，含酸1.20 g，维生素C 50.89mg。平均每果种子6粒，倒卵形，基部楔形，中等大，长1.38 cm，宽0.64 cm。果实次年5月上中旬成熟，丰产，耐贮藏。
树势强健，植株高大，树冠圆头形，树姿较开张，枝梢微直立，具刺，18年生树树高3.18 m，冠径4.06~5.88 m。叶片长卵圆形或阔披针形，平均长8.8 cm，宽3.7 cm，中等厚；叶尖渐尖或急尖，叶基园形或钝圆形。
伏令夏橙在四川与重庆等地一般在2月下旬发芽，4月中下旬开花。果实12月中下旬着色，次年1~2月全黄，3月中旬果实出现返青，4月下旬至5月中旬成熟。
尽管本品种以西班牙的一个地名‘Valencia’命名，但追根溯源，实际上它的真正起源来自中国华南的某种甜橙，从性状判断很可能是广东汕头的晚熟雪柑。据考证，15世纪由葡萄牙人将原种带到葡萄牙的亚速尔群岛(Azore)；19世纪60年代由种苗商Thomas Rivers传入英国温室栽培，发现其晚熟特性及其利用价值，并定名为’Excelsior’；1870年该种苗商将‘Excelsior’提供给美国长岛的S.B.parsons, 1876和1877年S.B.Parsons又将这一品种送给加利福尼亚州的查普曼(A.B.Chapman)和佛罗里达州的哈特(F.H.Hart)；查普曼将它称作’Rivers late’,哈特将它取名为’Hart’s Tardif’，或晚熟哈特（Hart Late）。1887年，西班牙的一个柑桔专家访问加利福尼亚州，认为它与种植在西班牙Valencia的一个晚熟品种十分相似，遂将‘Rivers Late’改名为’Valecia Late’（伏令夏橙），并以此名转遍世界，成为美国和世界的主要柑桔品种。
早期将伏令夏橙引入我国的有两个渠道，一是由前岭南大学（后并入中山大学）于1928年从美国引入，其后扩散至广东、广西等地，并于1938年引入重庆江津；另一渠道是1938年四川大学教授张文湘从美国回国时，从加利福尼亚州阿姆斯特龙(Amstrong)种苗公司购回包括伏令夏橙、罗伯逊脐橙等9个柑桔品种的种苗，试种于成都四川大学农学院校园和金堂，1941年引至江津，1943年引入江安，其后扩散至西南地区及全国各地。
根据夏橙树势强，较耐寒，而果实生育期长，晚熟，要挂树越冬，要求积温高，畏严寒的特点，夏橙适宜的生态环境为：年均温≥17.0℃，冬季极端低温不低于－3℃，≥10℃的年有效积温在5500℃以上。为减少冬季落果，提高品质，1月均温最好在10℃以上。
不同生态条件对夏橙的生长发育影响很大。四川省金沙红河谷地区南亚热带气候区域的夏橙在3月上旬就可成熟采收，而地处中亚热带区域的成都金堂要在5月中旬方能成熟，且两地所产夏橙果实在大小、色泽、风味等诸多方面有明显差异。长江河谷地带≥10℃年积温在5 800~6 400℃的地区，夏橙的可溶性固形和总糖量都较川西年积温在5 200~5 400℃地区的高。
国内外已从伏令夏橙中选出许多芽变系和珠心系，如四川江安、蓬安，广东广州等地选出的江安35号、粤选1号等，已在生产上大面积推广利用；美国等选出的福罗斯特、卡特、奥林达、康贝尔、蜜奈、德塔、路德红等。
