果实中等大，高扁圆形或扁圆形。纵径4.97~5.39cm，横径5.94~6.76cm，单果重77~150g；果顶部广平，顶端浅锅底状广凹，无明显放射状沟纹；多数柱痕呈不规则圆形，部分开裂呈假脐状；基部钝圆或平圆，蒂周有4~7条短放射沟，沟间隆起呈丘阜状或呈短颈；果面较粗糙，橙黄色至橙色；油胞较密，中大或较小，突出或微凸，偶有平生；凹点中等大或细小，深凹，布满全果；果皮厚0.28~0.35cm，易剥离，果皮破裂后有刺鼻异味，桔络较多；海绵层致密，约占皮厚1/4，淡黄白色或微带浅橙色；中心柱大而空虚，星芒状；囊瓣8~12瓣，肾状或梳形，易分离，囊壁偏厚；汁胞粗，披针状或卵状椭圆形，不易离散；果肉橙色，柔软汁多，较化渣，味淡甜，微带酸，有微弱香味。种子多，每果12~28粒，饱满，中等大小，倒卵状至倒卵状椭圆形，表面较平滑；基嘴宽而长，呈鳍状，部分较短呈短鱼尾状；多胚或单多胚混合型，子叶绿色。果实一般11月下旬成熟，较耐贮藏。
树体健旺，较开张，树冠圆头状至伞状，20年生树高4~5m，冠径4~4.5m；枝梢细密，有刺。叶片椭圆至卵状椭圆形，长7~8cm，宽3.5~4.0cm；先端渐尖，凹口浅；基部楔形；翼叶线形，叶柄长0.75~ 0.90cm。花较小，开张径1.7~2.2cm；花瓣尖舌状，长1.0~1.2cm；雄蕊16~20枚，花丝联合呈筒状。
本品种为湖南古老地方品种之一，在20世纪60年代以前，分布面积广，产量约占全省柑桔总产量50%，由于果实品质较差，逐渐被温州蜜柑所取代。目前仅在湖南沅江、邵阳及湘西有零星栽培。
本品种较耐寒，耐旱，耐瘠，抗风力较强，丰产性能较好，一般株产50~100kg。
以沅江建柑（黄皮桔）为例，在重庆表现生长势中等，产量一般，果实品质差，一般可食部分占全果60.4%，出汁率为41.2%，100ml果汁中含糖6.85g，柠檬酸0.56g，维生素C18.01mg，可溶性固形物仅8.3%。在江苏吴中区，黄皮桔表现出生长势强，耐寒力较强，抗风适应性广，丰产稳产，果实可溶性固形物含量一般在10%左右，最高达12%。
江苏吴中区的黄皮桔有早黄皮桔（彩图215）（10月上旬成熟）、细皮黄皮桔（油胞平生或微凹）和粗皮黄皮桔（果面油胞突生，凹点多而深）等3个类型。
